Pencapaian ini menandai kelolosan keenam secara beruntun Australia ke ajang empat tahunan terbesar di dunia itu. Socceroos kini bergabung dengan negara-negara elite yang tampil konsisten di pentas global. Fokus keyword australia lolos piala dunia pun menjadi trending karena keberhasilan ini disambut dengan euforia oleh publik Negeri Kanguru. Penampilan apik tim asuhan Graham Arnold juga dibarengi dengan performa solid dari para pemain seperti Connor Metcalfe dan Mitch Duke yang mencetak gol penting di laga terakhir.
Di sisi lain, Jepang menampilkan performa paling mengesankan pekan ini dengan mencetak enam gol tanpa balas ke gawang Indonesia. Tim Samurai Biru membuktikan bahwa kekalahan dari Australia pekan sebelumnya hanyalah kecelakaan kecil. Kemenangan telak ini sekaligus menjadikan Jepang sebagai pemuncak grup, mengalahkan Arab Saudi dan mengirimkan sinyal kuat ke pesaing lainnya bahwa mereka masih kekuatan utama di Asia. Artikel ini akan mengulas hasil-hasil penting dan posisi akhir klasemen dari semua grup kualifikasi AFC.
Grup A: Uzbekistan Terus Bersinar dan Iran Kokoh di Puncak
Uzbekistan kembali menunjukkan performa luar biasa usai memastikan diri lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah. Mereka menundukkan Qatar dengan skor 3-0 di Tashkent lewat gol-gol indah dari Azizbek Turgunboev, Eldor Shomurodov, dan Igor Sergeev. Dukungan penuh suporter di kandang sendiri menjadi tambahan energi untuk White Wolves, yang kini tampil sebagai kekuatan baru Asia.
Sementara itu, Iran menutup babak ketiga dengan kemenangan telak 3-0 atas Korea Utara. Meski telah memastikan tempat lebih awal, Iran tetap bermain penuh determinasi. Gol-gol dari Mohammad Mehdi Mohebi, Mehdi Taremi, dan Amirhossein Hosseinzadeh memastikan posisi puncak klasemen grup tetap dalam genggaman mereka. Dengan lini belakang yang solid dan serangan efisien, Iran layak disebut sebagai salah satu tim unggulan di Piala Dunia nanti.
Satu pertandingan menarik terjadi antara Kyrgyzstan dan Uni Emirat Arab. Meski hasil imbang 1-1 tidak mengubah nasib kedua tim, laga tetap menyajikan drama. UAE yang unggul lebih dulu lewat Harib Abdalla harus rela berbagi poin setelah gol Kai Merk di menit akhir menyamakan kedudukan.
Grup B: Korea Selatan Dominan, Irak Menang Tipis, Oman Lolos Dramatis
Korea Selatan tampil luar biasa sepanjang fase kualifikasi dan mengakhiri Grup B dengan kemenangan meyakinkan 4-0 atas Kuwait. Jeon Sejin, Lee Kangin, Oh Hyeongyu, dan Lee Jaesung masing-masing menyumbang gol dalam laga yang benar-benar menunjukkan kedalaman skuad Taeguk Warriors. Dengan performa seperti ini, Korea Selatan layak dijagokan untuk melangkah jauh di Piala Dunia.
Irak juga menutup kampanyenya dengan kemenangan tipis 1-0 atas Yordania. Sajjad Jasim menjadi pahlawan dengan gol satu-satunya yang membawa tiga poin penting, meski Irak sendiri sudah memastikan diri ke babak berikutnya sebelumnya. Yordania, di sisi lain, tetap berbangga karena sukses mencetak sejarah lolos ke Piala Dunia untuk kali pertama.
Namun sorotan utama jatuh kepada laga antara Palestina dan Oman. Gol menit ke-97 dari titik penalti yang dicetak Issam Al Sabhi memastikan Oman melangkah ke babak keempat. Drama tersebut terjadi setelah Palestina unggul terlebih dahulu dan Oman harus bermain dengan 10 orang. Sebuah penampilan penuh tekad dan semangat juang dari Oman yang patut diapresiasi.
Grup C: Jepang Pesta Gol, Australia Comeback Sempurna, China Raih Kemenangan Terakhir
Kemenangan 6-0 atas Indonesia menandai kembalinya Jepang ke performa terbaik mereka. Daichi Kamada mencetak dua gol, diikuti kontribusi dari Takefusa Kubo, Ryoya Morishita, Shuto Machino, dan Mao Hosoya. Dengan permainan cepat, presisi operan tinggi, serta efektivitas di kotak penalti, Jepang menunjukkan kelasnya sebagai salah satu raksasa Asia.
Australia sendiri tampil tangguh kala menghadapi Arab Saudi. Meski sempat tertinggal lebih dulu lewat gol Abdulrahman Al-Aboud, Socceroos berhasil bangkit dan membalikkan keadaan melalui gol Connor Metcalfe dan sundulan Mitch Duke. Penampilan cemerlang dari Mat Ryan yang menggagalkan penalti di laga ke-100-nya menjadi penutup sempurna untuk kemenangan tersebut. Australia lolos Piala Dunia dan menegaskan statusnya sebagai langganan peserta Piala Dunia.
Di pertandingan lain, China PR mencatatkan kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain berkat penalti Wang Yudong di masa injury time. Meski tidak lolos, kemenangan ini setidaknya menjadi penutup manis bagi tim Tiongkok.
Babak ketiga kualifikasi Piala Dunia zona Asia telah melahirkan cerita-cerita heroik, comeback dramatis, serta pesta gol yang membanggakan. Australia lolos Piala Dunia untuk keenam kalinya berturut-turut, sementara Jepang, Korea Selatan, Iran, dan Uzbekistan menunjukkan kualitas yang menakutkan menjelang turnamen di tahun 2026. Tak ketinggalan, Oman menjadi kejutan menyenangkan yang melengkapi daftar negara Asia yang masih memiliki peluang untuk merebut tiket tersisa.
Dengan delapan slot langsung dan satu slot play-off, zona Asia kini semakin kompetitif dan penuh harapan. Tim-tim yang melangkah ke babak berikutnya memiliki waktu untuk menyempurnakan strategi dan skuad mereka agar bisa bersaing di panggung global. Artikel ini akan terus diperbarui seiring perkembangan lanjutan kualifikasi dan persiapan menuju Piala Dunia 2026.
